| да | |
|
|
18 (31.0%) |
| нет | |
|
|
40 (69.0%) |
- Скоро выходить, - молвил с едва заметным гневом его старший брат, Олив. Невысокий ростом, тучный, малосильный, с мелким рогом, будто иголка изо лба выглядывает, да с бельмом на глазу. – Собирай все необходимое да сам переодевайся поживее. - Его брат, и без того скорый на гнев, гневался пуще прежнего – ему не очень пришелся по вкусу приказ принцессы Селестии, провести обряд смерти для одного лиходея.
Самого же его также звали Олив, но на родного брата он даже мало-мальски не походил: стройное тело, на две головы выше, не сказать чтобы красивая мордочка, но довольно приятная, и ко всему этому длинные сильные ноги. Если его брат никому не доверяет, не гнушается оскорблять богов, то сам он – наоборот, ни разу такого не было, чтоб он как-то плохо отозвался о каком-нибудь боге, и чужие слова захватывают его разум быстро, встречая на своем пути всего-то защиту ребенка. Один Олив старше другого на полных восемь лет.
Олив младший горячо любит своего брата и с тем, что мерзавец Даоариас не заслуживает обряда смерти, - согласен - не каждый благородный лорд может себе позволить такое, а убийце и насильнику предоставили за счет государства. Его брат поначалу не хотел браться за подобного, проклятого всеми пони и богами, покойника, однако, когда светлейшая принцесса навестила их лично, у него не осталось другого выбора, кроме как согласиться. Откажись он, всю их семью – Олив старший и младший и старый больной отец – могли бы угодить в темницу, день и ночь работать в шахте в ближайшие десять лет; принцесса Селестия ласковая правительница, любящая своих подданных, но под этой красивой маской может оказаться суровая и жестокая государыня, могущая наказать за отказ своей принцессе – особливо в данный момент. В момент, когда Эквестрия начала сомневаться в ее искренности и доброте. Времена изменились.
Все же, пусть они и нехотя идут на такое, им заплатят сполна, вдвое больше, чем обычно. Им, надо бы, сиять от счастья, что обратились именно к ним, а не к другим жрецам - Бледному Брату, Бра Светочу, Трем Братьям Неба, Олу и другим малоизвестным жрецам. Так что это - словно ниспослание свыше. В золоте и серебре нуждается каждый, каждый жаждет стать богаче, - чем же они хуже?
Открыв ставни, он посмотрел на ночное небо. Луны не видно вовсе, холод, как только ставни открылись, нагло заглянул к нему, еще и тишина вокруг, пугающая, настораживающая. Неудачная ночь для обряда, будто сами боги говорят: “Подонок не заслужил возвышения. Не смейте!” Так оно и есть: не заслужил он его.
А что поделать: воля их принцессы.
Он развязал грязный мешок, взял связку травы “Странник”, открыл широкий шкаф и взял зуб - длиной в полтора фута, белый и острый донельзя - бледного змея-дракона, забрал из потайного местечка под полом высокий сосуд с ярко-желтой жидкостью, пару магических свечей, три разной величины камня с древними знаками, еще несколько трав, листок “Провидца” и мелкие приспособления - все это положил в переносную сумку. <em>Вроде ничего не забыл.</em>
Он сменил облачение быстро насколько мог. Легкая рубашка и свободные бриджи поменялись местами с туникой, поверх которой была белая со светло-голубым мантия, по бокам расшиты образы жизни, и простыми облегающими штанишками. Левое ухо он заколол серьгой из темно-серого сплава металлов, выдающейся каждому жрецу по итогам обучения, убрал гриву, дабы ни одна волосинка не упала во время происходящего. <em>“Глупо”,</em> - сказал он себе, взглянув на свое отражение в зеркале, - <em>“излишне напыщенно”.</em> И зачем только каждый жрец приукрашает обряд такими дурацкими одеяниями. Всем, что ли, обыкновенный наряд показался каким-то заурядным, без всякой напыщенности – черно-белая мантия без украшений, серьга из специального сплава - и все.
Обряд смерти существовал еще до появления Скитальца и других богов, им издревле провожали мертвых в царство забвения, где они блаженствовали в своих мечтах. Но сама церемония требует усилий, редких ингредиентов, огромное количество магии; провести ее, разумеется, были способны лишь единороги, но далеко не каждый отважится совершить нечто подобное – если сил у проводящего не хватит, он погибнет, - обряд будет продолжать требовать энергии и заберет ее у сил жизни. Потому-то и жрецов в каждой эре не превышает и двадцати, потому-то и стоит оно немалых монет.
В этой эпохе каких-то шесть групп жрецов, десять их самих, один глава ордена, в подчинении которого и Белые Сестры. Шесть, однако каждая хочет выделиться: вот предыдущий глава и дал разрешение, не обязательное, на отличительные признаки, но в саму церемонию ничего добавлять нельзя. Из всех жрецов один Ола оставил все как прежде.
Мантия, безусловно, красивая и внушающая важность в глаза наблюдателей, и пусть так, его брат перестарался все равно. Олив младший ни в коем случае не скажет любимому брату такое, не станет расстраивать его сердце. Не чаще раза в год это приходится терпеть – не стоят три часа огорчения дорогого сердцу брата.
Проверив содержимое сумки, Олив вспомнил, что забыл не достающую часть, маленький фолиант, в котором записано все необходимое на любой из возможных случаев. Он прикрепил его тонкой короткой цепью на другой бок, вновь посмотрел на свое отражение и добавил про себя: <em>“Чрезмерная важность. Как глупо”,</em> и захватил с собой сумку.
Одетый в такое же, но серого цвета мантию, Олив старший ожидал среди деревьев, высматривая что-то или кого-то в ночном небе. Заметив своего брата, он нахмурился.<br />
- Долго. У нас мало времени, а ты собираешься, будто какая-то знатная девка. – Старший взглянул на небо еще раз, и его морда исказилась в гневе. – Скажи мне: кому мы служим?<br />
- Одним лишь богам, - гордо ответил Олив младший.<br />
- Нет, - грубо покачал головой старший. – Разве боги допустили бы такое? Мы служим теням былых богов, занявших их место. Те, кого мы призываем забрать тлеющую душу, давно мертвы, их величественные троны заняты, бразды власти перешли к иным, ключ к вратам Грез достался им же. Боги уже не слышат наш зов.<br />
- Брат, будь осторожнее со словами. Они…<br />
- Псы, - договорил за него старший. – Я не стал бы служить в этом ордене, зная истину раньше, однако дал присягу и от слов своих не отступлю. Боги есть боги, пусть эти и не дотягивают до прежних. – Олив старший двинулся в глубь леса. – Пошли. Уже скоро настанет час.
Место совершения обряда было заранее заготовлено в Вечнодикому лесу, не далеко от их дома. Лес, верно, обладающий дурной реноме, - и несправедливо оно. Здесь много опасностей: дикие звери, опасные травы, источающие смертельный яд своими иглами, сам лес затуманивает разум, однако – множество редких ингредиентов, нет лиц мешающих подготовлению к главному, само место пропитано магией, что облегчает ритуал. Множество пони сгинуло здесь лишь по своей глупости, думающее, что опасность их обойдет стороной, что прекрасный цветок не может быть ядовитым, что звери не станут нападать. За долгие тысячелетия Вечнодикий лес сгубил тысячи таких глупцов, пока у них не сформировалось определенное мнение, которым они заразили и головы других.
И лучше так, чем бы они сновали около домов здешних жителей, нарушая их безмятежное одиночество, сновали по лесу, погибая от падений, ядов, клыков, магии, от своей глупости. В Вечнодиком обосновались четверо, на приличном друг от друга расстоянии – и боле не нужно.<br />
- Тебе не кажется, что сегодня неподходящая ночь? – спросил Олив младший, когда они вышли на узкую еле заметную тропу, скрытую от посторонних глаз в густой траве. Ночь продолжала свое безмолвие, брат, как будто муху проглотил – тревога закрадывалась в его голову.<br />
- Подходящая она или нет – не имеет значения. Обряд надлежит исполнить спустя седмицу после смерти и за три часа успеть начать. Помнишь ли ты, что произойдет с проводящим, коли он не соблюдет эти простые правила?<br />
- Помню: в большинстве случаев магическая энергия тратилась мгновенно, и проводящий падал в сон на целые сутки, в редких – до трех суток. – Он остановился. Его дрожащий и в меру спокойный голос его брата нарушали мертвую тишину, не давая ей окончательно установить здесь свои права. – Не лучше ли нам повернуть назад? Принцессе Селестии скажем, что мы отказываемся, вернем деньги и добавим сверху за невыполненное обязательство. Сегодня явно боги не в духе.<br />
- Нет, - издал невеселый смешок старший. – Разве мы можем? У нас и до этого не было выбора, а если мы вдруг откажемся сейчас, то темницы и рудники нам покажутся не столь уж страшными.
Олив старший не останавливался, продолжая идти к намеченной цели, и младшему скрепя сердце пришлось послушаться брата. Остаться одну посреди необузданного леса в молчаливую ночь не хотелось более, чем разгневать богов.
“Теней былых богов”, - как сказал его брат. Боги мертвы и их тени возжелали могущества своих хозяев. Старые были горделивы, грозны, не знали жалости, но были справедливы – никто не страдал, если никто и не совершал тяжкого греха, где лишь одни боги могли разобраться. Но они изгибли, по словам его брата, и неизвестно когда – скорее всего одну или две эпохи назад – значит, что все уже давно живут по законам новых богов. Остается надеяться, что новые милосерднее старых.
Сам-то он не верит в смерть тех, кому служит с юношеских лет, сопровождает лордов на ихний суд, однако слова брата неволей заставляют задуматься. В хрониках немного написано о древних временах – о каждой предыдущей эпохе все меньше, вплоть до пары строчек – и этого достаточно, чтобы понять, что эпохи стали течь совсем по-другому; в легендах больше информации о тех временах, даже о заре времен найдется легенды три, но в достоверность ее приходится сомневаться. И кому же верить: своей душе или любимому брату?
Нет, глупости: боги не могут умереть – они бессмертны. Ни меч, ни стрела, ни яд, ни магия – ни что не может причинить вред истинным богам. Боги вечны, пока в умах горит вера в них.
Они вышли на почти идеально круглую прогалину, в центре которой находился ритуальный каменный помост, с выдолбленными потертыми за долгое время знаками одного из забытых языков, подле него каменная подставка. Поляна окружена кривыми деревьями, злобно смотрящими на нарушителей законов ихних господ; злобнее всех, как никогда прежде, чувствовался глаз луны, скрытый за рвущейся пеленой облаков.<br />
<em>“Боги против,</em> - напомнил себе он, - <em>и нас ждет кара за непослушание. Нас ждет кара, так или иначе – либо принцесса Селестия, либо боги, - да покарают”.</em><br />
- Принцессы еще нет, - заметил старший. – Опаздывает – хорошо, успеем подготовиться. – Он подошел к каменному алтарю, поманил к себе брата. – После завершения, коли пройдет все гладко, мы выполним свой контракт и принцессе ничего не будем должны. Брат, - любяще молвил старший, - ты еще молод, а каждый выполненный заказ отнимает силы… годы жизни. Наш род прервется, и история нашей семьи канет в лету. – Повседневный гнев сошел с его морды, как снег летом. – Я не допущу этого. Пусть наш род не относится к тем, что у лордов, но я не желаю, чтобы наша семья не оставила хоть какой-то след в истории.
- Я… не совсем понимаю, к чему ты клонишь?
С чего любимый брат так огорчен?<br />
- Взгляни на меня. С такой внешностью мне трудно найти себе кобылку, притом я еще до тебя проводил обряды – на мой счету четырнадцать. – Его голос обрел прежнюю силу. – Мы испиваем проклятую воду для уменьшения нагрузки на организм как только пройдем обучение, тем не менее обряд отнимает огромные запасы магии, почти до суха, и с этим дрянным проклятьем. Мы приносим клятву не отрекаться от своей ноши… я сам тебя притащил в орден, - я и виноват. – Голос милого брата стал тише, стыдясь своих слов. – У нас вдоволь монет для твоего отдыха на три-четыре года. Я смогу справиться один, ты же обязан найти себе пару и продолжить род в это время. А там уж и вернешься к своим обязанностям.
Продолжить род! Безусловно, это очень важно, особенно, когда несешь такую службу. Необходимо минимум год для восстановления магии: когда она исчерпана, единороги не могут размножаться; со временем репродуктивность становится невозможной и жрецы погибают, не оставив после себя ничего. А еще вероятна смерть во время самой церемонии. Смериться со смертью – первый урок от их наставника.
“Обряд смерти сопряжен с опасностью, - говорил в первый день их наставник, один из жрецов, долговязый старик, - что-то пойдет не так, что-то вы забудете, не восстановите силы, будете сомневаться, исполняя обряд – мигом станете похожи на высушенных мертвецов. Так же возможны покушения на ваши жизни: не все согласны с этим – их боги требуют своей церемонии, а эту считают самым тяжким грехом. У нас свои боги, безыменные, они же имена богов выдумали, взяли из мифов и легенд. Но в конечном итоге у нас боги одни”.
На втором году обучения количество предметов из трех выросло до пяти – добавились “хроника Жрецов Смерти” и “разновидности и свойства трав”.
“В эпоху Доблести и Скверны начались гонения жрецов Смерти – переломный момент в нашей истории. Разыскивали жрецов по всей земле, кроме дальнего востока и Севера; скрывающим, поддерживающим и использующим услуги наших собратьев выносили смертных приговор… - Их наставник проводил занятия с незаурядным увлечением и школяры не смели и шума произвести, заслушиваясь им . – В итоге жрецов Смерти поубавилось изрядна, покуда не подошел конец этой сомнительной эпохи… Помните: в случае притеснения или нападения на вас, немедленно сообщайте об этом главе нашего ордена или государству. Вы – под защитой принцессы”.
Закончив семилетнее обучение, они принесли долгожданную клятву: “Я – слово богов, я – препроводитель на суд Последнего Часа, я – препроводитель и оберег мертвых к вратам Грез. Я тот - кто несет волю и благословение богов. Я клянусь не сворачивать со своего пути, данного мне свыше. Я – жрец Смерти. Моя служба не окончится, пока боги не даруют мне вечный покой”. “Встаньте и испейте из черного пруда, - провозглашал наставник. – Отныне и до конца ваших дней вы – жрецы Смерти. – Тогда он улыбался от всей души, как сейчас помнил Олив младший. – Не забывайте моих наставлений. Не забывайте, что вы под защитой государства. Показывайте дорогу живым, мертвым – заветное счастье. Да благословят вас боги”.
Олив младший – жрец, и им останется до своей смерти. Смерть его не стращала – они идут по одной дороге, а вот смерти любимого брата он не вынесет. Бросив его одного, на него обрушится испытание в полную силу. У брата огромный запас магии, несмотря на его скомороший рог, больше, чем у магистров магии, больше, чем у младшего; и все же он не сумеет пройти через него: не зря же у него и до этого был напарник, ныне почивший, компенсирующий недостатки. Монета: решка – продолжение рода, орел – брат останется живехоньким.<br />
- Прими я твое предложение…<br />
- Это не предложение, ты сделаешь, как я сказал.
Разговор прервал стук колес, раздающийся по тихому лесу.<br />
- Не близко, но и не далеко, как хотелось бы. Потом поговорим. А в данный момент поспешим с приготовлением.
Спешно пролистав фолиант, он взял небольшое глубокое блюдце, достал травы – “Странник”, “Алию”, “Язык дракона”, “Атачу” и лепестки “Красы Солнца” – наполнил ими блюдце и вылил в него половину сосуда ярко-желтой жидкости. Травы растворились мгновенно, и жидкость стала черной, как вороново крыло. . Поставил по краям каменной подставки две дымные свечи, черные, низенькие и толщиной в два копыта взрослого земнопони, зажег – и поляна наполнилась ярким, запаха переспевших ягод благовонием дыма. Жидкость вскоре настоялось и в нее плюхнулись камни с рунами. Цвет она не изменила, зато запашек пробудил бы и мертвеца. Эта жижа способна растворить что угодно, но блюдцу она не сможет причинить вреда – оно защищено магией.
Скрип колес стал совсем близко – чуток, и придется принять на себя гнев богов. Олив старший возводил барьер на всю прогалину – ни что не должно вырваться отсюда, нельзя допустить, чтобы кто-то пострадал.
Олив младший заглянул в фолиант, проверяя правильность подготовки. <em>“Вторая часть выполнена успешно”,</em> - заключил он, когда они наложили чары на зуб змее-дракона, очищающего от чужих остатков магии.
Крытая повозка, управляемая парой гвардейцев и сопровождаемая четырьмя Белыми сестрами, следовала за принцессой, охраняемой одним гвардейцем. Въехав на поляну, Белые сестры, полностью в белых рясах, без узоров, без пятна от грязи, вытащили огромный силуэт пони, обернутый саваном; медленно, превозмогая тяжесть, положили эту здоровенную тушу на каменный алтарь. Он достаточно большой, чтобы уместить двух взрослых пони, но эта туша не влезла и голова чуть свисла книзу. Саван осторожно убрали. Подонок открылся для вида.
Белые сестры поработали на славу: истощенная морда Даоариаса была спокойна и расслаблена, даже намека на крылья не было, сухое тело покрыто маслянистым веществом, скрывающим от глаз ранения, язвы и прочую гадость, делающим тело мертвого чуточку живее и избавляющим от разложения.<br />
- Свободны, - обратилась принцесса Селестия к гвардейцам. Черное платье с многослойной юбкой и черный жемчуг в гриве не были ей под стать, они выделяли изъяны в ее красоте; в то же время такой наряд отражал суть ее сердца. – Вернетесь наутро.
Гвардейцы и сестры пошли прочь. Олив старший, дождавшись пока те выйдут за пределы поляны, закончил барьер – изнутри он не пробиваем, а снаружи пробить такую защиту не каждый сумеет. Принцессе Селестии сейчас дозволено немногое – смотреть, слушать, оплакивать и молить богов о прощении этого ублюдка.<br />
- Принцесса, - поклонились они.<br />
- Все готово? – спросила она, не удостоив их вниманием. Не дождавшись ответа, она спросила вновь: - Думаете, ему даруют прощение? Он долго страдал и заплатил сполна за все своей болью.<br />
- Не могу знать, ваше высочество, - ответил старший. – Будет суд. На нем и решат чего достоин… сир Даоариас. - Последние слова ему дались с трудом.
Луна тем временем открывала свой глаз, желая узреть, запомнить и наказать в скором будущем грешников.<br />
- Поскольку вы не являетесь ему родственником, от вас ничего не потребуется. Можете наблюдать, если хотите, или уйти домой. Я ослаблю барьер ненадолго, и вы сможете выйти - во время обряда этого не удастся сделать.<br />
- Я останусь.<br />
- Как пожелаете, ваше высочество.
Доброго! Лень и прокрастинация вновь овладели мною на продолжительный период, аж из группки двое ушли, на диване тоже тишина, и я пока так и не завершил одну оцифровочку, для которой уже и текст готов, и волну "Это фиаско, братан", на которой просто идеально было бы познакомить вас с одной моей ОСкой под именем Фиаско Луллаби, я успешно прошляпил... Как обычно. Но не суть. Вот свежий пост, и другая пара ОСок-сестёр. Естественно не без истории.
Осень всегда была неоднозначной порой. Порой, когда яркие и сочные природные краски тускнеют и теряют в своей насыщенности, деревья начинают сбрасывать свои одёжки из листьев, и эти самые листья застилают бывшую ещё недавно ярко-зелёной траву. Природа готовится к предстоящей зимней спячке, вокруг помаленьку холодает, а промозглые и моросящие дожди идут всё чаще и чаще. И вроде вот же оно, совсем недавно было лето! Моргнуть не успели, а тут уже все краски сменились на осенний багрянец... Как на таком контрасте, после тёплых летних деньков, не загрустить?
Вот и на бело-розовую пегаску, под именем Кларисса Пинк-Дрим, внезапно напала какая-то тяжкая тоска и уныние. Она пришла в окрасившийся осенним багрянцем парк, нашла укромное местечко, и уединилась со своими грустными мыслями. Ни души вокруг, тишина. Лишь розовая пони печалится, облокотившись на столешницу, попутно так и смотря на опадающие листья с рядом стоящего дерева. И ей самой уже давно перестало быть понятно – чего же она от себя хочет...
В осенний период у неё всегда так, она становится крайне пассивной и мрачной, настоящая апатия и грусть полностью овладевают этой поняшей. А по какой причине? Пони и сама не знает. Может дело в осеннем увядании природы? А может осенью проще прийти к грустным мыслям? Да зачем гадать! По характеру она такая: и в другие времена года она ненамного менее угрюмая и мрачная. Просто осенью все эти качества возводятся в квадратичную степень. В такой период кобылка крайне неразговорчива, абсолютно не желает ничего делать, и отказывается ото всех предложений.
Но ведь, казалось бы, её расцветка яркая, почему бы и ей самой не быть столь же яркой и жизнерадостной? А вот, цвет шёрстки и причёски далеко не всегда основополагающий фактор! Яркость образа вовсе не влечёт за собой позитивность характера. Наоборот, Кларисска – та ещё пессимистка... Так а каким же образом её близкие борются с этой осенней депрессией Клариссы? А вот тут и надо проявить некую изобретательность, хоть на словах всё и выглядит просто.
И кое-кто хорошо знает эту пони: если Кларисса долго не возвращается домой, то значит, на неё вновь напала эта осенняя апатия. Самое время найти опечаленную кобылку. Благо хоть найти Клариссу просто, главное места знать... А затем прогнать от пегаски крайне тяжёлые мысли. То и делала поняша тёмной масти, имя которой Мелиссента Аутшайн – искала свою приунывшую сестру...
Узнать продолжение этой небольшой истории-зарисовочки вы можете ЗДЕСЬ.
Привет!
Своя вишня вкуснее, как говорится. Соответственно, у меня есть и своя вишнёвая пони. Её зовут Черри Дуф.
Вообще, ныне я продолжаю помаленьку реактуализировать и редизайнить своих персонажей давнишней задумки.Через этот процесс уже прошли Смайлинг Сан и Эрисмэйр Магнэт (это из того, что я здесь публиковал). Сейчас же очередь дошла и до этой вишнёвой поняши. В комментариях, кстати, я обязательно оставлю изначальную версию Черри, дабы было с чем сравнить.
Сам же арт я назвал: «Проблемы земных пони: роликовые коньки и защёлки» И ведь действительно МагнСансп мучает земных пони! Изверг! В роликах-то копытокинез не работает! А шлем поняша застегнуть забыла... Ну не снимать же ролики вновь? Во имя Селестии, помогите же ей, кто-нибудь! Уверен, она будет очень благодарна отозвавшемуся на её просьбу о помощи!
А вообще, я подготовил небольшое описание этой ОСки, прошу пожаловать по ссылочке, если интересно узнать о ней побольше. Уж о Черри мне есть что рассказать, это не та Вишенка, о которой я только и знал, что она любит вишню и питомец у неё - кролик... Да и вообще,лучше я уж своих персонажей буду публиковать, они мне милее! Да и заходят получше.
Кстати, ситуация, описанная в предыдущем посте, благополучно разрешилась! Рано я шуметь начал. Я получил более-менее исправленную версию арта, где Пиканта уже хотя бы единорожка.
Ну и напомню про Диваний, там рисунки я публикую сразу по мере нарисовки, и про группку, там я, наконец, догнал современные посты.
Спасибо за внимание! А отдельно поблагодарю того анонима, кто расщедрился на Боярский Аккаунт... Кто же этот щедрый анонимус?
P.S.: Rarity, а эту Вишенку не возникает желание за хвост потянуть? Если что - тяни!
Предупреждения автора комикса:
Комикс в комментариях :Р
Список онлайн-трансляций:
Brony State
World of Equestria
BronyTV
HasbroMLP
Otaku Ascended
Brony Network
CMC Clubhouse
Cutie Mark Crusaders
Mahlibalazs
Сумерки сгущались за окнами кристального замка, расположившегося в центре Понивиля. Певчие пташки умолкали, готовясь ко сну, давая право голоса ночному зверью, таинственно шуршащему в надвигающемся мраке. Пони от мала до велика спешили по домам к родным, близким и друзьям, собирались вместе и проводили вечер в приятной компании. Обычный конец обычного дня, вот только в гостевой комнате замка царила совсем другая атмосфера.
Там, вышагивая из стороны в сторону и хмуро зыркая исподлобья, готовилась начать свою речь агент Свити Дропс. Разбуженная с самого раннего утра, после целого дня утомительной и кропотливой работы по сбору и анализу данных, она страстно желала вернуться туда, откуда всё началось. Нет, не в опочивальню Селестии, а в свою собственную кровать. Решив, что пауза достаточно затянулась, кобылка промолвила:
— Вы, наверное, очень хотите знать, зачем же я вас всех здесь сегодня собрала, — она окинула взглядом компанию, расположившуюся на длинном диванчике перед ней.
Мунденсер, единорожка-ученый, проводящая большую часть свободного времени за книгами. Она смотрела на агента через толстые стекла перемотанных клейкой лентой очков. Из неаккуратного пучка волос на её макушке выбилось пару прядей, а потертый свитер, надетый задом наперед, совсем утратил свой незатейливый узор.
Старлайт Глиммер, тоже из рогатых. Экс-злодейка, наделавшая много шума в прошлом. Осознав, что была неправа и познав магию дружбы, она стала ученицей принцессы. В своё время с ней могли бы возникнуть проблемы, но сейчас единорожка покорно сидела на месте и скучающе следила за мельтешением кобылки перед ней иногда сдержанно позевывая в копыто.
Твайлайт Спаркл, принцесса дружбы и, собственно, та самая наставница Глиммер. Расположившись в центре диванчика, она сидела откинувшись на спинку, обхватив и поглаживая большую пушистую подушку. Она вполне неплохо держала себя в копытах, но опытный глаз агента подмечал малейшие проявления беспокойства.
Рэрити, единорожка-модельер, владелица небольшой, но известной сети бутиков. Её имя не раз всплывало в заголовках модных журналов и довольно известно в высшем свете Кантерлота. Она сидела на диванчике с видом самодовольной кошки, абсолютно уверенная в собственной невиновности и непричастности к чему бы то ни было.
И, наконец, Пинки Пай. В отличии от остальных подозреваемых, её не пришлось сюда звать. Она уже была тут, приготовила пунш и наотрез отказывалась уходить. “И пропустить всё веселье?!” — с ужасом вопрошал этот сгусток розового позитива, цепляясь за диванчик, словно от этого зависела её жизнь. Впрочем, на счет этой кобылки у агента тоже были кое какие подозрения.
А следом шла подушка. Самая обыкновенная, упругая, затянутая в мягкий и приятный алый велюр. Агент с удовольствием пообщалась бы с ней гораздо плотнее чем со всеми остальными подозреваемыми, но долг был превыше всего, так что ей пришлось с сожалением отвести взгляд от манящей поверхности подушки и вернуться к работе.
— Я собрала вас здесь, чтобы… — начала Свити Дропс, но розовая бестия не дала ей продолжить.
— Оу, оу! Дай угадаю! Ты хочешь поиграть? Может, в шарады? Или прятки? Я умею мастерски прятаться! Вот увидите когда я… — затараторила Пинки Пай, чуть подпрыгивая на краю дивана, из-за чего невольно подбрасывала всех сидевших рядом кобылок.
— Нет! Вы здесь потому что подозреваетесь в преступлении! — рявкнула Свити Дропс, прерывая поток слов из розовой лошадки. — И я уверена, что среди вас точно есть преступники.
С этими словами агент извлекла из своего кейса некое замысловатое устройство. С небольшой искривленной грамофонной трубкой, разноцветными пластинками из различных металлов и парой тускло светящихся полупрозрачных кристаллов она выглядела на редкость занятно. Глаза Мунденсер и Твайлайт загорелись живым интересом. Старлайт не выказала особого внимания, сменив позу и облокотив голову на копыто. Рэрити сдержанно приподняла бровь, давая понять, что она приняла к сведению появление загадочного приспособления и возможно даже ей слегка любопытно.Увлекшаяся своими прыжками на диване Пинки Пай и вовсе не замечала ничего вокруг.
— Это лжедетектор, — пояснила агент, щелкая по одной из пластинок-переключателей. — Если в этой комнате кто-то скажет неправду, он издаст сигнал. Например: небо зеленого цвета.
“Би-ип,” — строгий протяжный сигнал не заставил себя ждать. Мордочки кобылок скривились, некоторые даже зажали ушки копытами. С дивана послышался ропот, перемежаемый откровенными и крайне заразительными зевками и веселым попискиванием удивленной розовой кобылки. Однако прежде чем она успела сказать что-то, Свити Дропс громко топнула пару раз, призывая всех к тишине.
— Теперь можно начинать, — улыбнулась она. — В первую очередь стоит отметить, что преступление было совершено при помощи магии, а значит…
— Эм, прошу прощения! — Пинки Пай подняла копыто, привлекая внимание.
— Что такое? — развернулась к ней агент, недовольная, что её перебили. — Упаси тебя Селестия, если это очередная глупость.
— Ты говоришь что-то про магию, ведь так? — розовая кобылка обвела всех сидящих взглядом, фокусируя своё внимание на их головах. — Но ведь я не единорог. У меня рога нет!
“Би-ип,” — внезапно сообщил лжедетектор, повергая всех в ступор. Пять пар глаз в шоке уставились на Пинки Пай. Та, застыв на мгновение, подозрительно прищурилась, глядя прямо на Свити Дропс. Медленно и неторопливо она потянулась к своей гриве.
— Ла-а-адно, вы меня поймали, — протянула она, обнажая среди кучерявых розовых небольшой изогнутый рог. По комнате пронесся вздох изумления, который спустя мгновение перешёл в крик ужаса, когда розовая кобылка ухватилась за острие и принялась тянуть, постепенно выдвигая его все дальше и дальше, пока он не выскочил со звучным чпоком, оставшись в копытах Пинки Пай. Довольная произведённым эффектом и выражениями на мордашках зрителей она приложила рог острым краем к губам и дунула. Гостиную заполнил протяжный воющий звук. Земнопони прекратила раздувать щеки, и, улыбнувшись, спросила:
— Ну что, довольны? — она самодовольно помахала музыкальным рогом из стороны в сторону. — Как вам? Правда здорово? Это мне принц Рузер…
— Довольно! — резко оборвала кобылку агент. Усевшись прямо на пол, она массировала разнывшиеся виски, что пророчило появление очередной мигрени. — Просто не издавай никаких звуков, пока тебя не спросят, договорились?
Пинки Пай кивнула, продолжая едва заметно привскакивать на диванчике. Впрочем, это не издавало абсолютно никакого шума.
— Прекрасно, разобравшись с этой маленькой несуразицей, позвольте мне вернуться к делу, — Свити Дропс поднялась на ноги и возобновила свою заранее подготовленную речь. — Итак, каждая из вас тем или иным образом попадает в круг подозреваемых одного очень страшного преступления. Вот, например, вы!
Агент с разворота ткнула копытом в сторону Мунденсер. Та и ухом не повела. Более того, при ближайшем рассмотрении оказалось, что она преспокойно спала с открытыми глазами, совершенно не заботясь о всяких там обвинениях, подозрениях и преступлениях. Когда же Старлайт как бы невзначай ткнула её в бок, единорожка встрепенулась, проморгалась и тут же сделала вид что внимательно слушает лектора.
— Скажите, Мунденсер, что вы делали в закрытой секции Кантерлотской библиотеки вчера глубокой ночью? — недобро щурясь, принялась допытываться агент. — Вас видело как минимум два стражника.
— Читала я, — буркнула единорожка, сдерживая позыв протяжно зевнуть. — С каких пор это стало преступлением?
— Вы не находите, что это кажется подозрительным? Чтение в ночи в пустой библиотеке, в закрытой секции мистических искусств книги по магическому перемещению объектов? А?— продолжала наседать Свити Дропс.
— Я… ох… — Мунденсер не выдержала и всё таки зевнула, широко открыв рот и высунув язык. Опомнившись, она поспешно прикрылась копытом. — Это даже звучит усыпляюще. Идеальное чтиво чтобы бороться с одолевающей меня бессонницей.
— А сегодня днём вас обнаружили в Понивиле, откуда, очевидно, и было совершено преступление! — не унималась земнопони, угрожающе нависнув над кобылкой.
Старлайт тихонько хихикнула каким-то своим мыслям.
— А вы, мисс Глиммер? — агент мигом переключила внимание на другую подозреваемую. — Где вы были прошлой ночью? Насколько мне известно, вас в вашей постели не наблюдалось. Куда приличная и ни в чем неповинная кобылка может отправиться на ночь глядя?
— Спайк не умеет держать свой раздвоенный язык за зубами? — ухмыльнулась единорожка, задумчиво поправляя завитушку чёлки. — Я встретила Мунденсер, перенесла сюда и, собственно, помогла ей отыскать фолиант ”О пользе здорового сна” в нашей местной библиотеке. Я сама над ним не раз засыпала.
— Но стража сообщала только о Мунденсер. О вас не было ни слова, — парировала Свити Дропс. — Как вы это объясните?
— Потому что я не только хороший теоретик, но и великолепный практик, — самодовольно ухмыльнулась Старлайт. — Нет ничего проще чем скомбинировать заклинание рассеивания света с небольшим отводом глаз и вплести туда стабилизационную сетку для удержания всей конструкции и придания ей пониформы. Плёвое дело.
С этими словами рог единорожки коротко вспыхнул, и она исчезла из вида. Сидящие вокруг понимали, что она сидит тут, рядом, но совершенно не могли её разглядеть, просто не замечали, даже когда таращились в упор на то место, где она должна быть. Только глаза разболелись. Смахивая выступившие слезы, Свити Дропс недовольно фыркнула.
— Прекрасно, теперь мы знаем, что вы можете быть невидимкой. Учтём-с, — убедившись, что единорожка вернула себе видимость, агент сделала пометку “о нелегальном посещении библиотеки” в блокноте и повернулась к Твайлайт. — Принцесса, перед лицом правосудия все равны, а потому вы также попадаете под подозрение.
— Кто? Я? — аликорн неестественно громко переспросила, нервно улыбаясь. — Интересно, что вас натолкнуло на эту мысль?
— Вы одна из самых лучших выпускниц школы для одаренных единорогов, воплощение элемента магии и, собственно, аликорн, — резонно пояснила Свити Дропс. — С моей стороны было бы глупо не проработать и эту версию.
— Ха-хах, наверное, — не к месту посмеялась принцесса Дружбы.
— Итак, скажите мне, где вы были прошлой ночью?
— Я… работала, — запинаясь, пробормотала Твайлайт, кося взгляд на лжедетектор. — Работала над… заклинанием!
Кристаллы прибора засветились чуть ярче обычного, но сигнала не последовало, а значит всё было в порядке. Лавандовый аликорн выдохнула, утирая обильно выступивший на лбу пот, после чего поправила так и норовящую сползти подушку, прикрывавшую её бок.
— И что это за заклинание? — как бы невзначай поинтересовалась агент, заглядывая в бегающие из стороны в сторону глаза принцессы.
— Ох, ну… я бы не хотела загружать вас сложными терминами, — вновь взъерошилась Твайлайт, лихорадочно подбирая правильные слова. — Скажем так: оно было необходимо для некоторых моих изысканий.
— Хм, у меня нет причин вам не верить, — украдкой глянув на молчащий прибор, призналась агент. — Хотя что-то мне и кажется тут нечисто. Но сначала, мисс Рэрити!
— Да-да? — белоснежная единорожка невинно затрепетала ресницами.
— Тот же вопрос.
— Прошу простить меня, дорогая, я, кажется, немного отвлеклась, — модельер состроила извиняющуюся мордашку. — Не могли бы вы ещё раз повторить?
— Конечно, как скажете, — устало проворчала агент. Всё это собрание начинало казаться её очень плохой идеей. — Я бы хотела знать, где были прошлой ночью?
“Бип?” — чуть нерешительно напомнил о себе лжедетектор. Все покосились на него с недоумением. Свити Дропс что-то переосмыслила в уме и переформулировала вопрос:
— Я должна узнать, где вы были прошлой ночью.
— Ох, дорогуша, приличной кобылке не пристало отвечать на подобные вопросы , — наигранно смутилась единорожка. — Ну что ж, по правде говоря, я провела ночь здесь, рядом с Твайлайт, размышляя и прикидывая различные идеи для моей новой линейки тематических платьев в стиле принцесс.
Все предыдущие опрошенные недоуменно уставились на модельера, затем перевели взгляд на упорно молчащий лжедетектор. Оказавшись в центре внимания, кобылка не упустила случая игриво подмигнуть и продолжила совершенно невозмутимо сидеть.
— Ладно, я думаю, что можно закан... — Свити Дропс осеклась, заметив уголком глаза некое розовое мельтешение. Устало вздохнув и нахмурившись, она повернулась к Пинки Пай.
— Ладно, к тебе тоже есть вопрос, — агент извлекла из кейса прозрачный пакет, больше напоминающий розовую подушку. — Скажи мне, почему куда бы я не пошла, будь то кантерлотская библиотека, опочивальня принцессы или казармы стражников, я везде натыкаюсь на волосы из твоей гривы?
Тишина была ей ответом. Пинки Пай отчаянно жестикулировала, тыча то на свою гриву, то куда-то в сторону, то складывая копыта в причудливые и замысловатые формы. Из всего этого наверняка можно было извлечь какой-то смысл, но Свити Дропс слишком устала играть в шарады.
— Просто скажи уже, Селестия тебя побери! — выпалила она гневно. Глаз кобылки начал дергаться.
— У меня сезон линьки, — почти виновато пояснила Пинки Пай. — Вот они и сыпятся с хвоста где ни попадя.
— То есть ты утверждаешь, что была во всех этих местах, верно?
— Может быть, — уклончиво повела глазами Пинки Пай под веселое и прерывистое “би-бип” лжедетектора, повторяющееся снова и снова. — А может быть и нет.
— Ар-р-р! — Свити Дропс еле держала себя в копытах. Желание накинуться на розовый раздражитель становилось всё сильнее. — Просто скажи да или нет!
— Да или нет, — не моргнув и глазом повторила кобылка, обезоруживающе улыбаясь. Лжедетектор к этому моменту уже не пищал, а беспрецедентно наигрывал какой-то задорный мотивчик.
— Да к Дискорду! — отмахнулась агент на показывающую язык розовую бестию. Всё равно это довольно слабая ниточка, а потому пока её можно упустить из виду. Для сохранения собственного рассудка.
Переведя дух и собравшись с мыслями, Свити Дропс вновь принялась расхаживать по комнате.
— Итак, дамы, сейчас я вам подробно объясню и докажу, кто из вас преступник и как я это вычислила, — кобылка хитро ухмыльнулась. — Видите ли...
Напоминаю, что эту и остальные работы можно найти на ponyfiction'e
 | mane 6Рейтинг: 515,484.7 |
 | minorРейтинг: 502,606.8 |
 | royalРейтинг: 209,544.8 |
 | mlp OC Рейтинг: 195,000.5 |
 | mlp anthroРейтинг: 175,512.1 |
 | mlp crossoverРейтинг: 48,368.9 |
 | mlp милитаризмРейтинг: 47,884.0 |
 | mlp хуманизацияРейтинг: 45,533.3 |
 | mlp песочницаРейтинг: 39,922.0 |
 | Equestria girlsРейтинг: 36,010.7 |
