принц голубая кровь

 

Темная сторона Луны (Драма)
Автор: EpicMan2

Древнее пророчество сбылось, Найтмер Мун вернулась в Эквестрию. Элементы гармонии не смогли остановить падшую принцессу, и после неудачного применения элементов она полетела в Кантерлот, к своей сестре.

— Капитан, периметр охраняется?
— Конечно. Принцесса, отдохните, у вас сильное перенапряжение.
— Спасибо, пожалуй я могу позволить себе отдых. — с этими словами Селестия направилась в свои покои.

Войдя, закрыв за собой дверь принцесса направилась к месту отдыха. Не дойдя всего пару метров до кровати, солнечная принцесса услышала как дверь слетает с петель.
— Замечательно, теперь новую дверь ставить — подумала про себя солнечная правительница.

— Ну что, сестричка, не ждала? — эффектно войдя, сказала Найтмер Мун.

За окном прогремел гром, и начался сильный ливень.

— Я знала что ты когда-нибудь вернешься, — сказала Селестия.
— Я даю тебе шанс, ты отдаешь мне королевство и остаешься жива. Либо… твоя кровь прольется.
— Никогда, — крикнула солнечная принцесса.
— Пусть будет по твоему.

Всем известно, что аликорны живут за счет огромного количества магии, которую они могут впитать в себя. Эта магия дает огромные размеры и выносливость. Но, она является так же и слабым местом. Единственный способ убить аликорна — магия. Падшая принцесса сконцентрировалась, её рог засветился, и спустя пару секунд, рядом с ней материализовался клинок из чистой магии, то же самое сделала и солнечная принцесса.

— Убить меня? Ты действительно этого хочешь? Луна! Опомнись!
— Я предложила тебе выход, ты отказалась.
— День необходим так же как ночь, нельзя нарушать порядок, не мы его создавали! Вспомни, что завещала нам мать!
— Я всего лишь хотела, что бы пони наслаждались моей ночью, я даже попросила тебя укоротить день! Но что я получила вместо этого? Твой смешок!
— Порядок необходимо соблюдать!
— Довольно! Я убью тебя, и пони будут наслаждаться моей ночью вечно! — с этими словами Найтмер бросилась на Селестию.

Принцессы начали ожесточенную битву. Темная принцесса яростно наступала, Селестия отбивала каждый выпад магического клинка. Но, в какой-то момент темная принцесса замешкалась, и солнечная принцесса нанесла удар, проведя своим клинком по левому боку Найтмер. Потекла чуть заметная фиолетово-черная кровь.

— Это все что ты можешь?
— Сестра, прошу, не вынуждай меня.
— Ты настолько слаба, как ты можешь управлять такой огромной страной?
— Лучик мой ночной, я всегда оберегала тебя. В этот раз не сумела. Прости меня.

Битва возобновилась с новой силой. После нескольких атак, падшая принцесса поняла что ей не победить в этой схватке, и решила схитрить. Во время очередного удара клинком, Найтмер создала копию, и та телепортировалась Селестии за спину, нанеся удар, и оставив на крупе солнечной принцессы небольшие разрезы. Быстро повернувшись на 180 градусов, с помощью заклинания, Селестия заставила темную принцессу пролететь 20 метров и врезаться в стену. Солнечная принцесса заметила что в её сторону летит магический клинок, но было уже поздно. Клинок вошел на всю длину в грудь принцессы и там растворился. Пошатнувшись, Селестия упала на пол.

— Луна, помни, я всегда любила тебя, помни это. — хриплым голосом сказала солнечная принцесса.

Магическая грива лучезарной принцессы начала выцветать, пока не превратилась в обычную нежно-розовую гриву, да и сама принцесса начала уменьшаться, поравнявшись с обычным единорогом.

— Да! Это то о чем я мечтала! Теперь ночь будет вечной! — Злобно сказала темная принцесса.

Внезапно, в разум Найтмер словно воткнули нож — Селестия, что же я наделала… Зрачки начали возвращаться в обычное состояние. Придя в себя, Луна поняла что она наделала: она убила свою родную сестру.

— Селестия! — крикнула Луна, подбежав и сев рядом с истекающей кровью сестрой, — Я могу применить лечебное заклинание! Скажи что нибудь! Не молчи!
— Уже поздно, меня не спасти. Сохрани Эквестрию, теперь жизни всех этих пони в твоих копытах. Я всегда тебя любила, лучик полуночный. Подними солнце, я верю в тебя. Всегда пом… — задыхаясь, сказала Селестия.

Дыхание аликорна прекратилось, и сердце постепенно начало замедлять ритм, пока не остановилось. Тело солнечного аликорна начало растворяться, превращаясь в пыль, которую уносил ветер. Луна сидела и рыдала, держа в копытах горстку пепла которая когда-то была её родной сестрой.

— Я должна это сделать, ради Эквестрии, ради Селестии! — сказала Луна, чуть не захлебываясь от собственных слез.

Поднявшись, Луна взошла на балкон. Сфокусировавшись, сумеречная принцесса обратилась к солнцу, но вместо ожидаемой боли, она почувствовала тепло, то тепло, которое могла подарить ей только сестра. Улыбнувшись, Луна создала путь, и подтолкнула солнце по нему.

— Я буду помнить сестра. Всегда буду помнить.

Няшный шиппер FouDubulbe внезапно разразился суровым гримдарком. Фигасе финал повлиял на людей. О_О

Wasteland [post-episode strip]

СГ: Где мы?
*Вжжжж* *Брррррр* *Хруст*
СГ: ВАААААААААААААААААААААА!
ТС: Старлайт, я здесь! О господи! СТАРЛАЙТ!
ТС: Это… я?
ТС: Зачем ты это сделала? У меня был план! Она вот-вот должна была прислушаться к-
БТС: Нет, она так и не прислушалась.
БТС: Я не смогла убедить её, поэтому решила подождать.
БТС: Возвращайся в свое время. У нас с тобой больше нет ничего общего.
БТС: А она остается.
ТС: Я не позволю! Ей нужна помощь! Ты не можешь просто так…
*Вууууууш*
ТС: Нет! Нет!
СГ: Твалайт!
ТС: НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!

Глава четырнадцатая: Злоключение

Лес шумно дышал, как бы насмехаясь над Неоном. Сквозь мокрую сень листвы проникали утренние лучи солнца.
- Ты меня слышишь? – с надеждой в голосе спросил он, удерживая на своих коленях голову сильно исхудавшей Луны.
Кто мог знать, что его излишнее беспокойство за нее может привести к такому злоключению? Луна, неожиданно обессилевшая, вдруг закричала бессловесным воплем, и Неон от испуга притронулся к ее жарком лбу… И тут эта вспышка, ослепительно яркая и такой волшебной голубизны он и представить не мог. Время потеряло значение, начав наслаиваться само на себя, словно так и должно быть. Тогда он посмотрел на нее… На них: вот уже была сотня, тысячи, десятки тысяч Лун. Все одинаковы и в тоже время разные, каждая со своими характером и историей, каждая была особенна, являясь все той же Луной. Неон потерял значение всего, ставшее каким-то бессмысленным – и все перемешалось. Эти Луны, Кир, деньги, сестра, Эквестрия, сам Неон – все стало единым.
Очутился Неон в неизвестном ему лесу, еще в предутреннем холоде. Луна бездыханно лежала под деревом, словно полумертвый диковинный зверь, затравленный сворой гончих. В тот момент Неон побоялся, что она умерла, оставив его одного, но в ее груди он ощутил слабое биение сердца. У него сразу отлегло. И все же…
Его спокойная жизнь закончилась в тот момент, как появилась Луна. Тогда он был еще наивен и думал, что если сумеет помочь ей вернуться домой, то она оставит его пусть унылую, но жизнь. Глупец! Луна жаждала приключений – сколько раз она ему говорила - и взяла Неона в свои спутники. Ведь у героев всегда должен быть спутник. 
Он провел рукой по ее грязной гриве. Длинная, мягкая и, несмотря на грязь, сладко пахнет. Под ней прячется мордочка настоящей принцессы: немного надменной, немного игровой и донельзя любопытной, всегда красивой, - но ее красота исказилась изнеможением, выставив напоказ острые скулы, голый лоб, поджатые худые губы и уходящие в бездну голубые колодца. Приключения порой доводят героев до смерти; Луна пока что потеряла всего-то часть красоты и правое крыло. Но все еще впереди. А с ней и Неон.
Усталость и утренний холод наконец взяли свое, и его глаза закрылись.
Проснулся Неон под чьи-то гневные крики. Стоял все тот же холод.
- Что вы спите? – причитал женский голосок. – Я дома? Скажите, что это так.
- Наверное, - сонно ответил Неон. Луна расхаживала взад-вперед, возбужденная этой мыслью. – Тут лес какой-то.
- Я вижу, что мы в лесу, - недовольно фыркнула она. – Но в каком именно мире – в моем или вашем?
- Не знаю. Тем не менее могу сказать, что близ моего дома никакого леса нет. 
- Помню… да, - задумчиво молвила она. – Самый ближний лес в Кантерлоте – Вечнодикий. А данный лес совсем на него не похож. Не могли же мы оказаться в совершенно новом мире?
- Почему нет? Кира же ты как-то встретила.
- То была параллель мира. Сейчас мы… - Она окинула взглядом лес. – Давайте осмотримся.
Не дожидаясь его согласия, Луна устремилась на север. Неону ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. Их сопровождали крепкие деревья, опавшая листва, глубокие лужи, разбросанные тут и там камни, красные, синие и белые цветы и заросли колючих кустарников. Встречались и звери: кролик, убегающий от рыжей лисицы, белки, шмыгающие по деревьям, затаившийся в кустах зверек и слышался далекий вой волков. Шли они долго, пока Неону это не наскучило.
- Ты нас так вглубь леса заведешь, - с раздражением упрекнул ее он.
- Лес когда-нибудь да кончится. Потерпите.
Неон от удивления опешил.
- Когда-нибудь да кончится? Сколько нам идти - два дня, три, четыре? Скоро стемнеет, а мы, как мне кажется, ничуть не продвинулись. И ту здоровую корягу я уже видел. – Он указал на огромный корень, вылезший из земли.
- Вам кажется. Повторюсь, потерпите.
Потерпите. Деревья, почти неотличимые друг от друга, шли и шли, не желая наконец поредеть. Им встретилась яма, из которой торчали толстые корни, и Неон обрадовался тому, что они не петляют по не заканчивающемуся лесу. Тем не менее ему встретилась вновь вроде бы та же коряга, потом еще одна, еще, еще, еще, еще… и еще. У него сталось ощущение, что все эти одинаковые коряги ему мерещатся, и он находится под воздействием магии Луны, из-за которой здесь мучается.
“Мне все это кажется. Лес обязан показать нам выход”, - попытался успокоить себя Неон, и тут им встретилась абсолютно та же яма с торчащими из нее корнями. 
- Видите, - радостно сказала Луна.
- Вижу, - огорченно подтвердил он. – Лучше бы я этого не видел.
- Вам не нравится данное место для ночлега? Разведем костер и крыша есть.
- В яме?! – оторопел Неон. Она что, обезумела после заклинания? – А крыша – из земли или из листьев? И как мы костер разведем? Я не мастер по выживанию.
- Я про то, - Луна показала на маленькую хибару на возвышении с соломенной крышей и прилегающим к ней небольшим палисадником. В доме свет не горел, и в огороде ничего не росло, кроме здешней травы – видимо, хозяин давно покинул это место.
- А костер?
- У меня действует магия, - сказала она и с горечью добавила: – Совсем немного. Одни искры. Но их будет достаточно, чтобы его разжечь.
Внутри хибара оказалась не такой уж пустой: земляной пол, давно потушенный костер, пустая бочка, на ней сальная свеча, табурет и деревянные доски вместо кровати. Под северным окном обнаружился отвесный обрыв. Дальше на многие лиги шел один лес.
- Думаешь, хозяин скоро вернется? – поинтересовался Неон, сев на табурет.
- Вряд ли. Скорее всего это охотничий домик. Так что вполне возможно, что он будет в нашем распоряжении до следующей весны.
Под одной из деревянных досок кровати нашелся закопанный сверток с тухлой рыбой, орехами и ягодами. Неон собрал хворост, Луна, приложив к нему рог, разожгла костер. Поджаренная рыба оказалась довольно вкусной, особенно со сладкими ягодами.
- Значит, твоя магия наконец-то заработала? – спросил Неон, проглотив последний кусочек. Из-за рыбы у него во рту стало сухо, и жажда дала о себе знать.
- Не совсем, - огорченно молвила Луна. – Здесь, в моем мире, ощущение магии гораздо сильнее, и потому мне легче ее прочувствовать и направить в нужное русло. Однако мой рог сломан и все, что из него выходит – только слабые искры. Даже используй я одно из сильнейших заклинаний, итог один: искры.
После своих слов она поникла.
- Тем не менее результат есть, - попытался приободрить ее он. – Осталось отыскать дорогу к твоей сестре, и она поможет тебе починить магию. А мне поможет вернуться домой, ведь так? – Луна посмотрела на него странным взглядом, но ничего не сказала в ответ. – У тебя есть соображения, где мы находимся?
- В лесу, - ядовито сказала она.
- Не время для шуток, - не принял ее он.
- Я серьезно и говорю. Если мы все-таки в моем мире, то, судя по возвышенной местности и поздней дождливой осени, где-то на Западе. Вероятно, не в самой Эквестрии, а за ее пределами. Это место похоже на холм… или предгорье. Наверное, где-то в землях западного королевства грифонов. Может, Карликовый лес?
Вдалеке завыла стая волков, следом к ней присоединилась другая. Принцесса Луна съежилась от страха.
- Боишься?
- Разумеется. Какой глупец не станет бояться волков, когда он безоружен?
Луна подошла к окну, открыла ставни, посмотрела вдаль, и какое-то волшебство окутало ее в этот момент. “...Я же - хранительница ночи...”, - вспомнились ему ее слова. Сейчас, ночью, она вновь походила на ту принцессу Луну, которая встретилась ему впервые, красивую, грациозную, очаровательную, полностью захватывающую твой взгляд – воплощением самой луны. Сердце Неона невольно забилось чаще.
- Ты называла себя хранительницей ночи – луна дает тебе какую-то особую силу?
- Можно сказать и так. – Луна повернулась к нему мордочкой. Ее грива мерцала мириадами звезд. – Во мне течем кровь Лунного дракона, одного из Праотцов – не самого сильного или стойкого, но, бесспорно, владеющего искусной магией. Его плоть соткали из далеких звезд, жизнь наполнили из чаши Верховных Небес, а луна – его третий глаз. И сейчас он смотрит на своего последнего потомка. А я слышу, как он рыдает, глядя, что не в силах помочь мне. – Закончила она с горечью и на миг, только на миг, в ее глазах блеснули слезы. – Давайте лучше почивать. Завтра отправляемся с первыми лучами солнца.
Отправились они и вправду с первыми лучами солнца, если так можно сказать. Небо было затянуто непроглядными серыми тучами, готовыми разразиться дождем. Ветер стоял такой, что прорезал плоть и кости холодом. Все бы ничего, будь у них теплая одежда, вот только на Неоне была простая футболка и легкие штаны, на ней – вовсе ничего. Так что для них холод был диким.
Утро и часть дня они пробирались через одинаковые деревья, спускаясь все ниже и ниже по возвышенности. Наконец пошла будто ровная местность и, немного дальше, бежала узкая река. Луна предложила пойти вслед по ее ручью, Неон, не зная лучшего выхода, согласился. Скоро зарядил дождь, и по реке застучало. 
Когда стемнело, они промокли до нитки, и их трясло, словно в лихорадке. Даже огонь, который Луна разожгла с трудом, не исправил ситуацию. Про ужин вообще не стоит и говорить: ягод, которые они собрали по пути, им явно не хватило – живот урчал, требуя свое. Таким образом долго они не протянут: их убьет либо голод, либо холод. Неон хотел развеять мрачное настроение, поговорив с Луной. Но она отмахнулась.
Через следующие два дня, петляя по лесу, река их вывела к старшей сестрице. Раздувшаяся, в милю шириной, бурля и рокоча, она не внушала доверия для переправы. К берегам прибило кучи палой листвы, в быстром течении мелькали камешки, та же листва и мелкие сучья. Деревья, как границы этого глубокого рва, ограждали реку, теня длинные ветви к небу, словно боясь утонуть и взывая богов о помощи. “Нам тут не перейти”, - сказал он себе и посмотрел на Луну. Она, тупо уставившись в реку, ничего не выражала.
- Нам нужно идти. Скорее!
Луна казалась испуганной.
“Объяснись”, - хотел сказать Неон, но не успел – она побежала. Он следом за ней. То ли благодаря тому, что Луна была изнурена, то ли еще чему, она резко остановилась.
- Нееет, - протянула она. – Почему они здесь? – Ее глаза бегло шарили по лесу - в поисках помощи, укрытия? – Нам нужно идти… спрятаться, - вполголоса сказала она.
- Что случилось? – недоумевал он.
Ее глаза уставились на него, как на безумного.
- Мы… Эта река, Матерь, выведет нас к Ледяному морю. Там, даже здесь, порой останавливаются псы – кровавое варварское отродье. Я не собираюсь умирать, так и не повидавшись со своей сестрой. Нам нужное укрытие. Бежать!
- Ты это поняла по одной реке? – удивился Неон.
- По голосам, - сказала она и устремилась назад, вглубь леса.
Не успел Неон сделать и пятидесяти шагов, как тоже услышал голоса на странном рычащем языке. “Где-то поблизости”, - понял он, заняв место рядом с Луной, в пожелтевших кустах за деревьями. Долго ждать не пришлось. Псы, переговариваясь между собой, быстро и твердо ступали по мокрой листве и грязи мимо них, звеня доспехами. Как вдруг шаги затихли. Принцесса Луна дрожала.
Один голос бросил что-то в шутку, сопровожденный смехом товарищей, другой огрызнулся. И тут, сверху, чья-то рука схватила за горло Неона и прорычала:
- Что за зверь?! – Огромная, не меньше семи футов ростом, зверина с огромной зубастой пастью и туловищем не то человека, не то зверя на двух чуть согнутых ногах внушала настоящий страх. Помятый разрозненный доспех, кожаный жилет, ожерелье из гнилых зубов и разных костей на шее и острый топор на боку подчеркивали его дикость. – Впервые вижу такую тварь. А ты, Крах?
- Ты что! Я б уже давно со смеху сдох, если б такое увидал, - пролаял Крах - футом пониже, но вдвое уродливее: горбатый, с обрезанными ушами, выставленной вперед нижней челюстью, правый глаз слезился. Из доспехов на нем только кожаный жилет и ржавый полушлем. – Смотри, какой смазливый! Думаешь, самка?
- А разница? - заржал другой, уродливее Краха. – Я и такому засажу.
- Да ты и барана отымеешь, Прерур, - усмехнулся его мучитель.
Рука больно сдавливала горло, и лицо Неона посинело. К нему подошел еще один пес. Этот был ростом выше его мучителя, мускулистый, грозный, в отличие от остальных с гордой посадкой головы; закованный в добротные латы, он, не затрудняемый их весом, держал в правой руке двуручный меч – по-видимому, их лидер. 
- Отпусти его, Гуррар. Видишь, как трепыхается. Сдохнет ведь.
- И что?
- Сверр тебе кишки выпустит, коли узнает, что ты убил столь редкую добычу.
- Она моя, - упрямился Гуррар, гневный от того, что ему запрещают. – Я его заметил!
- Вот это и скажешь ему.
Гуррар, красный от гнева, еле его проглотил.
- Дай мне хоть руку ему отрубить – мне пригодится. – Он дотронулся левой рукой до своего ожерелья.
- Последний раз говорю: спрашивай у командира. Можешь своевольничать, мне нет дела до этой твари, только перед Сверром сам нести ответ.
Пальцы мучителя сдавили его шею сильнее, чуток – и она хрустнет. Разъяренный Гуррар швырнул Неона в дерево, что-то проревел и громко топнул ногой. Удар пришелся сильный, выбив из него дух, и его сознание начало блекнуть.
Перед глазами ярился какой-то зверь, молотя острым топором по дереву. Здоровый, широкий в плечах рыцарь положил руку ему на плечо и указал на маленькую девочку - испуганную, загнанную в угол. Послышался рокочущий смех. Словно не желая понимать безнадежность ситуации, она попыталась бежать – в сторону Неона. Зачем? Поднять его она сейчас не в силах, и куда ей тягаться с матерыми воинами, которые будто не чувствуют тяжести стали. Тяжелый удар повалил маленькую девочку наземь в трех шагах от него. Зверь, поймавший добычу, навис над ней со злобной жаждущей улыбкой, обнажив кровавые зубы.
Очнулся Неон под ночным небом, закутанный в меховые шкуры. В дюжине мест, собравшись у жарких костров, рычали и пили дикие звери. Пахло кровью, элем и жарким мясом; кое-где слышались ругань и звуки мордобоя.
Он с трудом приподнялся, и над ним нависла жуткая морда зверя: короткая ощерившаяся пасть с острыми зубами, серые мрачные глаза, нависающий лоб и острые скулы. Несмотря на холод, который чувствовал Неон даже под шкурами, могучее тело, поджарую талию и толстые, как древесные стволы, ручища пса ничего не прикрывало. Зверь приветливо обнажил острые зубы в улыбке.
- Что ты за существо? – с нескрываемым интересом спросил он, протягивая рог эля. 
Напиток оказался до того крепким, что у него загорелось горло и защипало глаза. Лучше бы еду предложил. Ну да ладно.
- Где Луна… принцесса? – скорее поинтересовался, чем обеспокоился Неон.
Зверь недовольно нахмурился.
- Аликорн в клетке у командира. – “Тогда почему я под мехами?” - хотел сказать Неон, но зверь следом добавил: - А тебя временно отдали в награду мне за то, что убил Гуррара. Этот дурак собирался изнасиловать принцессу. Ну я и отрубил ему башку. Теперь отвечай: что ты за существо? И как ты понимаешь наш язык?
- Я – человек.
- Ч-е-л-о-в-е-к? – проговорил он, не понимая значения данного слова.
- Из другого мира.
- Магия! – с довольным видом воскликнул зверь. – Из Больших Земель! Я знаю, - мудро подтвердил он свои слова. – Ты из другого мира, Больших Земель – Эквестрия, королевства грифонов! Откуда именно?
- Нет. Из другого мира. Не из Эквестрии, не из королевств грифонов. Совершенно новый мир.
- Совершенно новый мир! - распахнул глаза зверь. – Магия аликорнов? – В его устах слово “аликорн” прозвучало не меньше, как “бог”. – Ты сам владеешь магией?
Неон покачал головой.
- Нет. Лишь благодаря Луне я оказался в вашем мире и понимаю вашу речь.
- Ты расскажешь мне о своем мире, – приказал зверь и, не дожидаясь ответа, добавил: - Потом. Сейчас к командиру.
Зверь встал во весь восьми футовый рост, помог Неону подняться, отыскал ему подходящую шкуру и сопроводил его к командиру.
Под навесом из грубого полотна на шести деревянных столбах у жарящегося поросенка на костре сидел, сложив ноги под себя, командир. Уже старый, с проседью в голове, часть левой щеки отсутствует, обнажая гнилые зубы, жестокие глаза смотрят всегда прямо. Нагая худощавая грудь мерно вздымается, твердые руки точат и без того острый длинный меч. Глаза сопровождавшего его зверя смотрели на своего командира с огромным уважением. 
Рядом с ним находилась клетка на проржавевшем замке. Холодная, словно камень, принцесса Луна смотрела из нее бесстрастным взглядом, пока не увидела Неона. В один миг ее глаза резко открылись. 
- Вы живы, - с почти радостным голосом воскликнула Луна, поднявшись.
- Что она сказала? – потребовал от него ответа его сопровождавший.
- Она рада меня видеть.
“Они нас не понимают, если говорить между собой”, - отметил Неон.
- Ты привел пленника, - заметил командир. – Эрнар, кто он такой?
- Говорит, человек. Из другого мира. Совершенно нового.
- Магия, - сплюнул Сверр. – Ты его притащила, аликорн?
- Да, - с некоторой гордостью подтвердила Луна.
Сверр казался взбешенным.
- Магия, - сплюнул еще раз он. – Как же вы уродились выродки.
- Наш мир весь пропитан магией, - твердо сказала Луна. – И ты, Сверр, не способен его изменить.
- Ты плохо меня знаешь, принцесса, - осклабился он, отложив меч в сторону. – Слишком плохо.
- Достаточно, чтобы понять твою сущность. Однако я не понимаю, почему ты так ненавидишь магию и все, что с ней связано. Ведь ты сам…
- Не смей! – взревел Сверр, поднявшись. – Не смей! Во мне нет и капли вашей мерзкой магии. Магия – проклятье, злой рок! – Эрнар, недавно восхищавшийся этим проклятьем, никак не реагировал на слова уважаемого им командира. – Не надо мне говорить, на что она способна. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. О, как я знаю! Наш народ сполна испил из чаши магии смешанной с кровью. Вы, обладающие ею, часто нам доказывали ее превосходство против доброй стали и никогда не давали забыть. Каждый раз нас встречали бурей огня и молнии, сжигая моих собратьев заживо, каждый раз на нас обрушивался водопад льда, превращая мой народ в кровавое месиво, каждый раз нас сокрушало помешательство и брат убивал брата, и каждый раз мы гибли от губительных язв, пораженные вашей магией. Скажи, - он вцепился в ее клетку, - аликорн, ты знаешь, какого, когда страдаешь от этих язв? Сначала вроде все хорошо, лишь легкое раздражение, через неделю они покрывают половину твоего лица черными смердящими смертью пятнами. Твоя плоть гниет заживо, а пятна все покрывают тело, лишая всякой надежды. Через две недели ты замечаешь, что весь твой отряд заражен этим проклятьем. Смрад разложения и миазмы становятся привычным ароматом. Под конец, когда половина твоих товарищей сдохла, задохнувшись в гнилье, а твои руки и ноги сгнили, и ты не можешь пошевелиться, думаешь, как хорошо было бы сдохнуть от меча или стрелы, только не от этой заразы. Скажи мне, почему кличут кровавым племенем нас, когда мы грабим и убиваем ваших мужчин и женщин сталью, а вас нет? Вас! Что огненным штормом сжигают целые города вместе со стариками и малыми детьми. Вас! Что покорили один из вечных городов чумой ради забавы. Вас! Что породили Век Скорби, заставив окунуться в кромешную тьму и другие народы. Вас! Что убили своей магией за сотню лет больше, чем мы за тысячу. – Сверр разразился лающим смехом. – У какого я спрашиваю, дери меня пес! У Кошмара! – Он повернулся к Неону и осклабился – изуродованная часть его левой щеки нервно дергалась. – Человек, ты – порождение магии? Она тебе знакома?
- Нет, - недолго думая, ответил Неон. – Но с помощью ее я оказался здесь.
Парой быстрых шагов Сверр оказался рядом с ним, схватил его за подбородок, повертел голову, обнюхал. От таких резких действий у Неона затряслись ноги. 
- Верно, я ее в тебе не чувствуют. Ты давно знаком с принцессой? Расскажи мне, как ты ее встретил, что у вас было, и что она тебе говорила. Чего медлишь? Ну же, я жду.
Не смея ему воспротивиться, Неон повел рассказ. Стараясь сдерживать страх в голосе, он начал с ее неожиданного появления, когда Луна, с грохотом, предстала перед ним. Сверр предложил Эрнару устроиться поудобнее, разлил темного эля и они, запивая им жареного поросенка, слушали, как Луна сначала сбежала из безопасного места в неизвестный ей мир, а потом вернулась калекой. Командир злобно рассмеялся, услышав об этом. Однако сразу замолк, как только Неон начал о том, что помог ей выжить и решал вместе с ней ее проблему. Тут он было потянулся к мечу, да сразу убрал руку, как узнал, где они очутились в итоге. При словах, что им пришлось бродить по лесу в холоде и голоде, к нему снова вернулась улыбка, когда же Неон поведал о том, как они, забредя на их территорию, прятались в кустах от его псов, смех сотряс лагерь. 
- Я погляжу, - реготал он, - к вам Одраг не очень благосклонен. Надо же: мало того, что треклятая магия бросила вас в незнакомый лес, так еще тут мы, псы войны. – Из рога расплескивался эль. – Что ты думаешь о человеке, Эрнар? 
- Он помог аликорну, - осторожно ответил он. Эйнар, слушавший весь рассказ с нескрываемым интересом, был напряжен данным вопросом. – Но человек не знал, что помогал Кошмару.
- Ты прав. – Сверр сжал челюсти, взяв меч. – Он не знал. Я прав, человек?
- Кошмар? – как бы в подтверждение его вопросу озадачился Неон. 
- Она, - Сверр, встав на ноги, указал мечом на Луну, - Кошмар. – Его шатало, и меч описывал узоры. Луна смущенно понурила взор. – Давно, тысячу лет назад, она озлобилась на свою сестру черной завистью. Мир содрогнулся от ее злого чувства. Созвав свои легионы крылатых кровопийц, она обрушилась на Эквестрию. С темных небес слетела кровавая армия, и королевство Селестии, ее сестры, обагрилось кровью. Десять лет! Десять лет Кошмар и ее личная армия бесчинствовали на землях Эквестрии. Бесчисленное количество пони погибло от ее жуткой магии, - к слову о ее жуткой магии, она вызывала безумие, корежила живые тела, покрывала внутренности опухолью, обескровливала, наводила чуму, разрывала кишки – погружала мир в боль. Она бы и дальше могла сеять кошмар, коли б не вознамерилась погрузить мир в вечную ночь, дабы обрести истинное бессмертие. Здесь она вмешалась в нечто большее, и под знаменами Селестии встали и другие королевства. Две великие армии – одна из кровопийц, огромных пауков и таких темных тварей, что даже меня коробит, другая из закованных в сталь пони, единорогов, пегасов и грифонов – сошлись на равнине Кошмара, тогда Золотого Водопада, и бились четыре ночи, пропитывая землю тьмой. И сейчас можно найти следы той былой битвы за жизнь мира. Каким теперь для тебя стался этот аликорн, человек? – подытожил он.
“Любопытным, игривым, порой грустным”, - мог бы сказать Неон, и Сверр, рассмеявшись, выпустил бы ему кишки. “Не знаю. Пока не решил”, - мог бы сказать он, и Сверр вырежет его лживый язык. “Я вижу в ней злобную тварь. Гнусное порождение магии”, - мог бы сказать он, и его жизнь пройдет в эле и войне среди Сверра, Эрнара и остальных. Так что же ответить? Неон сжал правую руку в кулак.
- Принцесса Луна – порождение магии, - наконец сказал он. Сверр одобрительно улыбнулся и протянул ему рог, Луна кинула на него гневный взгляд. Эрнар молчаливо наблюдал, поглощая свиную ножку. – И как порождение магии, она могла бы нести благо и смыть свое имя “Кошмар”. 
Ярости Сверра не было предела. Он метнул протянутый рог Неону в лицо и сопроводил его смачным ударом, который его отшвырнул. Костер взметнул языки пламени к беззвездному небу, пожирая брошенный рог. Эрнар, встревоженный, вскочил, удерживая в правой руке двуручный меч, опущенный вниз. Страх сковал Неона, как цепи, и его тело обмякло, когда Сверр схватил за горло, приподняв над землей.
- Ты! – Его глаза в ярости вывалились наружу. – Ты! Ты! Ты! – Сверр чуть не задыхался от гнева. – Ты такое же мерзкое порождение магии, как и она. – Одним удар он сбил проржавевший замок и грубо бросил его в клетку, в углу которой дрожала Луна. – Вы оба – выродки. Тебя, человек, я бы сразу убил. Ее бы я отдал всей сотни моих бойцов попользоваться. Поглядел бы, как ее дерут сразу трое. Правда… - Он до боли скрипнул зубами. – Мне необходимо доставить подобную находку конунгу – у него как раз жена недавно сдохла, глядишь, жениться на тебе, принцесса. Но по дороге чего только не случается, - посулил Сверр и захлопнул дверцу клетки.